古代象棋趣话

在意大利马罗斯提卡市，现时每逢双年9月的第二个星期六和星期日，都要在该市广场举行传统性的别开生面的活人国际象棋赛。

【图语：活人象棋】

在意大利马罗斯提卡市，现时每逢双年9月的第二个星期六和星期日，都要在该市广场举行传统性的别开生面的活人国际象棋赛。相传这种活人棋赛起源于中世纪。两位出身显贵的青年同时爱上了马罗斯提卡城堡君主的女儿，并且一起向她求婚，互不相让，最后只得按骑士的惯例约定在广场上当众决斗。仁爱宽厚的君主决定以比智慧的方式取代这场血战，他让两青年在广场上摆开阵式进行活人国际象棋赛，然后由胜者娶他的大女儿为妻。棋赛结束后，君主又把小女儿许配给负者。为了回顾这段化情敌为亲眷的美好历史故事，每年举行这种传统性的棋赛，并使市民们都来观战。无独有偶，在德国的马格德堡区施特廖别克村，村民们也常常穿上有标志的服装，扮成活棋子，站在一块巨大的棋盘上来回走动进行比赛。

关于活人象棋赛，传说唐朝天宝初年，唐明皇李隆基与贵妃杨玉环曾在宫中下象棋，以宫女32人为棋子，抹胸缀以棋子名称，然后在绘有棋盘的地上走动以弈棋，故此有了“香车”、“桂马”、“银将”、“金将”、“玉将”等等棋子的名称，这是传说中最早的人棋比赛。此棋后传入日本，被改制成现今日本流行的“将棋”。但这一传说并无史料记载，何况唐代象棋的形制也与现代象棋不同。

在中国古籍中最早记载活人象棋赛的是明代钱静方的《小说丛考》。其上载有：

《五彩舆》一剧，事多纪实。严世蕃画地衣成棋盘，令32美人列作象棋，与妻对着，此事见于《美新》。据云此地衣及32美人为王天华所献。

明赵善政《宾退录》卷四有严世蕃下活人双陆的记载：

有佥事董某以人双陆馈严世蕃，织紫绒罽〔jì寂〕为局，饰女童三十人，分红、白绣衫各十五，每对直，当食子，则应移女子抱当食女子出局。

严世蕃是明朝嘉靖时权相严嵩(公元1480—1569年)之子。他的活人象棋和活人双陆赛可互相印证。这当然是封建地主、官僚阶级的享乐生活，但在中国历史上却是确有记载的活人棋赛。

晚清咸丰、同治年间，棋史上又出现与严世蕃下人棋有惊人相似的故事。据李伯元《南亭笔记》说，当时浙江巨商、封建地主兼官僚的胡雪岩，生活豪奢无比，“家有妻妾36人，以牙签识其名，每夜抽之，得某妾，乃以某妾侍其寝”。其妻妾皆通晓象棋。一次，胡雪岩使诸妾衣红蓝比甲，上书车马炮等，有一台高达一丈，画成棋盘，诸妾按棋局占位，遥遥对峙。而胡与他的妻子则高踞栏杆上，以杆指挥诸妾下棋，称为下活棋，可谓别开生面。